Jeff Calhoun, director del premiado musical Brooklyn, de Broadway Grey Gardens, de la nueva versión de Grease y del reestreno de Big River (basado en Las Aventuras de Huckleberry Finn, 1er. musical con actores sordos, no tenía ni idea de lo que era el High School Musical cuando le ofrecieron dirigir la versión teatral de la exitosa película del Disney Channel.
"Estaba impresionado cuando escuche a los chicos gritando, pero de verdad gritando. Es algo que nunca había experimentado en el teatro", y en muchos otros países del mundo. "Yo no sabía que el show era tan popular cuando fui contratado para hacerlo". Calhoun sí sabía que el guión había sido originalmente una película de televisión que se transmitió en 2006. La versión teatral —cuya gira nacional comenzará en el teatro Kodak, de Los Angeles, el miércoles—, la protagonizan Troy Bolton (John Jeffrey Martin) y Gabriella Montez (Arielle Jacobs). La producción teatral tuvo funciones de preestreno en Detroit y en Filadelfia antes de estrenarse oficialmente en Chicago, en el teatro LaSalle Bank, donde estuvo en cartel hasta el 2 de septiembre. Ahora va por la gira nacional. A Calhoun lo convenció ver la película, que fue dirigida por Kenny Ortega.
La adaptación teatral presenta algunos ajustes menores, pero significativos: se agregan algunos datos contextuales; la línea narrativa es más elaborada, John Jeffrey Martin, que encarna a Troy, canta bien y tiene grandes ojos azules pero no tiene el jopo desmechado que es la marca registrada de Zac Efron, el actor del cine.
La versión teatral es más directa en las insinuaciones de que el hermano y niño mimado de Sharpay, Ryan (el desenfadado Bobby List) es gay.
El fenómeno de High School Music generó, luego de la pelicula, una versión sobre hielo, el show musical en vivo, una 2da. parte que se acaba de dar en TV y una 3ra. parte que se prepara para 2008.
Ahora, la comedia musical que no solamente será en USA sino también en Londres, donde Calhoun viaja a comenzar los ensayos. En febrero comienzan los ensayos para la versión en España y agosto se estrenará en Australia y sólo falta resolver la versión para Latinoamérica.
"Aún no hay nada concreto para esos países, pero es algo que seguramente están considerando los productores", explicó el director, quien cree que en la versión hispana, el protagonista podría ser, en lugar de capitán del equipo de basquetbol, líder de un equipo de futbol.
La atracción que tanto la película como el musical han causado en las audiencias es un fenómeno que nadie puede explicar. Las ventas de los DVD han sido millonarias; y el público que ha visto las 2 cintas en el Disney Channel alrededor del mundo ha roto récords.
El CD de la película alcanzó niveles de popularidad importantes; 9 de los temas estuvieron en el Top 100 de la revista Billboard, y esta misma publicación le entregó el premio a la banda sonora del año.
"Creo que, consciente o no, el mundo es muy cínico ahora; hay muchos problemas", consideró Calhoun. "Creo que este tipo de entretenimiento ligero y refrescante está resonando con los niños. Están cansados de ver a sus padres mirando CNN y la guerra contra Iraq; y quieren escapar y escuchar buena música y pasar un buen rato en el teatro".
Para él, High School Musical no es Grease porque es contemporánea (Grease es de época), y totalmente familiar. "Es un mensaje diametralmente opuesto", dice. Según la crítica, el musical es mejor que la película. "Me siento halagado, pero si no fuera por la película no habría versión en el teatro, así que estoy en deuda con la cinta y agradecido de ser un fan de ella", agregó. Mientras tanto, Disney ya prepara el guión para la versión teatral de High School Musical 2, y Calhoun tiene los dedos cruzados para que sea él quien monte la obra de nuevo."Creo que eso de la nueva religión lo dicen bromeando, porque nadie puede explicar el fenómeno", dice entre risas. "La gente sí es muy fanática de este show, como si fuera una religión".Jeff Calhoun (quien hizo la puesta y la coreografía de la última versión de Grease en Broadway) y con libro de David Simpatico (basado en el guión para TV, de Peter Barsocchini), incluye todas las contagiosas canciones del film, casi en el mismo orden, así como otras dos nuevas. Fuente: Urgente24
